ЛАСТІВЧИНЕ ГНІЗДО

У кулінарних книгах "ласточкиним гніздом" деколи називають блюдо, у той час як це - вид продукту, який може входити складовою частиною в різні страви, служити добавкою до них. Що ж являє собою "ластівчине гніздо" насправді? На голих скелях деяких островів Південно-Китайського моря, де немає ні травинки, ні глини, ні піску, один з видів ластівок - салангани - використовує в якості "будівельного матеріалу" для своїх осель молодь тонких довгих, як дріт, морських риб типу сайри, у яких немає ще кісток, а також гірлянди морських ікринок на морській капусті та інших їстівних водоростях, скріплені пташиною слиною, вони висушуються до стану каменю під палючим сонцем і морським вітром. Цей корисний рибно-рослинний продукт без кісток, очищений з усіх сторін - напівфабрикат, не псується роками. Шматки "Ластівчине гніздо", залиті окропом і витримані 5 годин (воду міняють), здатні збільшуватися в об'ємі в 8-12 разів (в залежності від процентного співвідношення риби та водоростей). Його додають в курячий бульйон, а котлети (фрикаделі) з курячого м'яса. Зовнішній вигляд "Ластівчине гніздо" нагадує половину піали діаметром 6 см. Колір - білувато-жовтуватий, напівпрозорий (вищий сорт), сірий, червонувато-сірий і чорний.