Признаюсь честно: набожной меня назвать нельзя, потому мое лично знакомство с Киевом, состоявшееся несколько лет назад, началось вовсе не со святой Лавры, а с заведения намного более мирского и, даже можно сказать, по сути полностью ей противоположного.
Был это не храм божий, а ... один из ресторанов господина Эрика. Со святым местом его связывало разве что одно название - "Пещера". Тем не менее это местечко, расположившееся на улице Тарасовской, пришлось мне очень даже по душе. Оно, совсем и не замахиваясь на пиетет со стороны своих посетителей, настроил меня на уютный, прямо-таки домашний лад - эдакой интимный пещерный городишко!
Да и чему тут удивляться? - Заходишь, кажется, на первый этаж самой что ни на есть обыкновенной советской многоэтажки, а попадаешь ... в лабиринт гротов, где тебя встречают настоящие "пещерные люди" в сандалиях и шкурах "первобытных животных"! От изумления разинув рот, со с трудом скрываемым любопытством, ты рассматриваешь размалеванные неандертальцами скалистые потолки и стены, тут и там озаренные сиянием множества свечей, присаживаешься за один из деревянных "пещерных" столиков, украшенных все теми же декоративными "неаднертальскими" росписями, получаешь в руки огромный "пещерный" свиток-меню, заказываешь по нему исконно-интернациональную, то бишь "первобытную еду", после чего официанты приносят тебе столовые приборы ... в виде костей первобытных животных! Ну чем вам не первобытная экзотика?
Господа, бывавшие в "Пещере", не кажется ли Вам, что именно в этом месте черпала вдохновение Руслана Лыжичко, прежде чем она запела свои легендарные "Дикие танцы", покорив ими, как минимум, полсвета?.. Кстати, нужно будет в следующий раз не забыть полюбопытствовать об этом у официантов "неандертальского периода".
После моего первого знакомства с "пещерным отпрыском" семьи господина Эрика наведываюсь я сюда с завидным постоянством. Случается это тогда, когда при расставании с суетой рабочих будней мне хочется насладится утопающим в вечерней мгле вечером за бокалом хорошего вина и вкусно приготовленными яствами. К тому же в "Пещере" я могу непринужденно расслабиться, отбросив ворох забот о внешнем лоске и необходимости идти на "ярмарку тщеславия", которая нередко царит в том или ином киевском заведении гастрономии.
Конечно, и в "Пещере" публика тоже очень разношерстная, но мне еще никогда не приходилось встречать здесь ни откровенно-нахальных, ни отвратно-нагло-богатых посетителей. Такие, по-видимому, "шатания по пещерам" считают ниже своего достоинства. И правильно делают!.. Зато в "Пещеру" с удовольствием захаживает новый украинский средний класс, коего с каждым днем становится все больше и больше, и это действительно радует.
Предлагаемая в огромном свитке "пещерного меню" кухня - интернациональная: здесь вы найдете всего понемногу - от старорусских до изысканно-французских блюд. Вам предложат не только сочные стейки, но также и дичь (например, перепелов), и изощренно приготовленные потроха (вроде "Мозгов Эрика").
В киевском "первобытном мире" мне лично больше всего по душе блюда рыбные. Они - настоящий "конек" мэтра "пещерной кухни" Дениса (который, об этом мне рассказали недавно, учился и стажировался в лучших ресторанах Германии и Франции).
Мой любимый "пещерный" салат, "Невод рыбака", мастак-Денис готовит из креветок, раковых шеек и кальмаров и заправляет его нежным пикантно-кремовым соусом с легким намеком на коньяк и томат. Невероятно вкусно также филе из семги с начинкой из шпината и украшенное креветкой-скампи, а также французское блюдо "Бискю" из морепродуктов. Стейк из осетрины с вишневым соусом и той же незаменимой скампи весьма оригинален и декорирован на все "пять баллов", хотя очень голодного гостя он, наверно, насытит не совсем. Дабы предупредить неудовлетворенность, рекомендую заказать на закуску салат из копченой утиной грудки либо "Цезарь" с грудкой куриной, а можно и - дюжину улиток в ароматном травяном масле. Пальчики оближешь и при этом, к слову сказать, не выложишь за эти вкусности своего целого состояния.
К "пещерным официантам" Эрика, как ни старайся, придраться невероятно трудно. Обучены они, как правило, блестяще. Работают ребята со сноровкой, а внимательными и предупредительными быть очень стараются. (Конечно, время от времени у каждого из нас случаются сбои, однако исключения скорее только подтверждают правила, не так ли?)
В мой последний визит в "Пещеру" меня приятно поразил пыл, с которым "пещерные", но далеко не неотесанные официанты старались помочь подобрать нам к нашему ужину подходящее по вкусовым качествам и крепости вино. Несмотря на то, что до последнего момента нам так и не удавалось убедиться в правильном выборе напитка, официантов это отнюдь не обескураживало и никак уж не раздражало. Совсем наоборот, они не уставали приносить нам на пробу все новые из предлагаемых на разлив вин, пока мы не остановили свой выбор на ... пятом из продегустированных, оптимально подошедшем к нашей рыбной трапезе.
Остается сказать, что цены в "Пещере" довольно демократичны. К примеру, стоимость деликатесных салатов - порядка 30 - 45 гривен, горячих блюд - около 50 - 90 гривен, а добротное разливное вино обойдется вам всего в 24 гривны за 150 мл.!
Ну что, друзья, думаю, пришла пора заносить эриковскую "Пещеру" в список самых интересных достопримечательностей Киева наравне с легендарной Лаврой!?
Татьяна Монтик